Путешествие в жизнь...: На краю земли

Галапагосские острова - это где-то очень далеко, в 1000 км от побережья Эквадора, за 2 дня лета и 10 часовых поясов. Но это невероятный, неописуемый, вызывающий дикий восторг, мир дикой природы! Такого больше не увидишь нигде! Это одно из последних мест на планете, на котором до сих пор всесильна только природа, а человек лишь ее незначительна часть. Здесь эволюция – не просто теория, на Галапагосах она живет, дышит, парит и переваливается, греется на солнце и плещется на каждом шагу. Животные в этом удивительном месте совсем не боятся людей. Только здесь можно почувствовать невероятное единение с природой: поплескаться с малышами-акулками и полежать на пляже в соседстве с морскими львами. Совершенно точно, что человек, посетивший эти острова, никогда больше не будет покупателем популярных антидепрессантов. Погреешься на солнышке среди морских львов, посетишь лагуны с розовыми фламинго – и обеспечен иммунитет от грусти, если не на всю жизнь, то уж наверняка на долгое-долгое время…

Галапагосские острова расположены в Тихом океане и являются архипелагом, сформированным подводными вулканическими извержениями 6 миллионов лет назад, что и определило суровость островов: вулканы, каменистые и пустынные почвы. 19 островов формируют целостный «архипелаг Галапагосы» теперь известный как «Галапагосский национальный парк и экологический заповедник». Правительство Эквадора, которому территориально принадлежат острова, невероятно печется о сохранности дикой природы Галапагос. Въезд на территорию островов платный – для иностранных туристов $ 100, при этом твой багаж еще перевернут с ног на голову в поисках продуктов питания, растений и бог еще знает чего, что, кстати, запрещено к ввозу и хоть как-то может навредить или изменить местную природу. Помимо таксы на въезд придется еще платить символические $ 5-10 по приезду практически на каждый отдельный остров.

Добраться до Галапагос можно только с континентального Эквадора: из столицы Кито или прибрежного Гуаякиля, прямого международного сообщения с островами, естественно, нет. Временной минимум, который нужно иметь при посещении этой чудо земли, это 2 недели, а лучше больше. Путешествие получится не самым бюджетным, но его вы, совершенно точно, будете вспоминать всю жизнь.

Галапагосы прекрасны и интересны тем, что острова не похожи друг на друга, и на каждом новом острове можно найти что-то новое и невероятное: на Санта-Круз – бурную «городскую» жизнь, на Исабеле – божественные пляжи и действующие вулканы, на Сеймур Норте – удивительных животных, названия которых с трудом укладываются в голове, на Эспаньоле – брачные игры волнистых альбатросов. Каждый остров по-своему запоминается и восхищает. А пляжи практически всех островов облюбованы морскими львами, котиками, игуанами и пересмешниками.

Количество удивительной живности на Галапагосах – это что-то… Под каждым кактусом пристроилась ящерица, на камнях пестрят ярко красные пятнышки – крабы, на пляжах ленятся морские котики и не дают прохода туристам, голубоногие boobies словно сошли с экрана диснеевского мультфильма, а розовые фламинго – это вообще ах… Здесь не нужно никого искать, бегать с камерой за диковинными зверюшками. Наоборот, все эти невероятные созданья как бы сами себя демонстрируют! Это похоже на чудо: тут все, как в раю. Неудивительно, что именно здесь Чарльз Дарвин впечатлился так, что сформулировал свою теорию эволюции.

Что касается практической части путешествия, есть несколько вариантов, как увидеть все это разнообразие и буйство природы:

- прилететь и жить на главном острове Санта Круз, и брать экскурсии по соседним островам каждый день;

- пожить по очереди на всех обитаемых островах и посетить доступные с них туры;

- взять круиз: вариантов маршрутов много, но все основное показывают на любом круизе. На отдаленные необитаемые острова возят только на больших круизных кораблях.

Наше путешествие совмещало, в некотором роде, все три варианта. Мы прилетели на Санта-Круз, поселились в столице Галапагос портовом городе Пуэрто-Айора, пару днем исследовали этот главный остров и соседний Сеймур Норте, затем уехали на несколько дней на Исабелу, а уже потом отправились в круиз по остальным крупным островам. Все это вперемешку оставило в нас невероятное количество впечатлений и воспоминаний, боюсь, которые невозможно описать, а только почувствовать и увидеть своими глазами.

Но я все же составила ТОП-3 удивительных мест на Галапагосах, куда я обязательно вернусь:

Остров Исабела – самый крупный остров архипелага. Здесь невероятно расслабленная и душевная атмосфера, нет спешки городской жизни, как в Пуэрто-Айора, здесь нет даже асфальтированных дорог. Вдоль обжитой части острова тянется длинный красивый пляж с небольшими отельчиками, выстроившимися в ряд. Жить в таком месте редкое удовольствие – я как житель крупнейшего мегаполиса с лихвой оценила, как же приятно засыпать в прохладе и полной темноте под шум океана. А вечером маленькие ресторанчики зажигают огни в ожидании посетителей. Свежайшие морепродукты, вкуснейшее мясо, фрешики из невиданных фруктов … ммм Здешние пляжи созданы, чтобы на них просто лежать и ничего не делать, а божественные закаты, чтобы ими любоваться и мечтать. Богата Исабела и туристическими активностями: восхождение на самый высокий в мире действующий вулкан Котопахи, наблюдение за розовыми фламинго, пингвинами, посещение научных центров выведения редких видов черепах, ну и, конечно же, всякого рода «водные» процедуры. Именно на Исабеле можно забыться и почувствовать, что ты вдалеке от всего и всех: вокруг только бесконечный океан, а ты – часть природы.
Пляж Tortuga Bay на острове Санта-Круз. Это не остров, это ожившая картинка рекламы «баунти», только рядом загорают игуаны, а пеликаны пролетают так низко, что можно дотронуться рукой. Это просто лучший пляж на всем архипелаге. Нежно-голубая вода, молочного цвета песок и ярко-синее небо. Потрясающе!
Круиз по островам. За 5 дней мы объехали десяток разных островов, совмещая экскурсии со снорклингом и пляжными активностями. Круиз обойдется несколько дороже, чем проживание на земле, но увидеть можно в разы больше. А какие с палубы открываются закаты...